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Siedlung Bruchfeldstraße, Frankfurt am Main

Er gilt als "Vater der Trabantenstädte", wurde in den 1920ern als "Baudiktator" bekämpft und wegen seiner angeblich "menschenunwürdigen Wohnkästen" angegriffen: Genau heute vor 132 Jahren wurde Ernst May geboren, einer der bedeutendsten Architekten des 20. Jahrhunderts.

May prägte die Architektur und die moderne Formensprache in Deutschland zwischen 1925 bis 1930 sowie in der Nachkriegsära wie kein Zweiter. Ob in Frankfurt am Main, Lübeck, Bremerhaven, Bremen, Berlin, Braunschweig, Darmstadt oder Hamburg: Überall hinterließ May seine architektonischen Spuren – oft in Form ganzer Wohnsiedlungen. Seine Formensprache ist klar und ganz nach dem Credo des "Neuen Bauens" an der Divise "form follows function" an Funktionalität orientiert. Gerade der Wohnungsbau, damals wie heute ein brandaktuelles Thema, wurde deshalb zu seinem bevorzugten Betätigungsfeld. Ingesamt zeichnet Zeilenbauweise, mit hohem Freiraumbezug und funktionalen Grundrissen, Mays Architektur aus.

Besonders hervorzuheben ist die in den 1920ern entstandene Siedlung Bruchfeldstraße in Frankfurt, die trotz einfacher Grundelemente und schmuckloser, kubischer Schlichtheit durchaus reizvoll ist: Die insgesamt 643 Flachdach-Wohneinheiten ordnete er sägezahnartig an. Diese versetzte Anordnung der Gebäude sollte dem Straßenzug eine größere Lebendigkeit verleihen, hatte aber auch funktionale Gründe: Die versetzte Ausrichtung sollte zu einer besseren Belichtung der Wohnungen führen. Mit der Umsetzung seines Konzepts schuf May die erste und schulebildende Siedlung des sogenannten "Neuen Frankfurts". Auch heute noch prägt die Siedlung Bruchfeldstraße, die im Volksmund scherzhaft "Zickzackhausen" genannt wird, den Frankfurter Stadtteil Niederrad.